四奶奶和堂姑（上）

四奶奶是爸爸的四婶，是泥家的童养媳。我奶奶 16 岁嫁到泥家时，四奶奶 8 岁。这两妯娌挺对脾气，关系很好，奶奶常和我提起。泥家是在省城的郊区，四奶奶的娘家在省城开店，挺有钱的。十四岁同我四爷爷圆房时，她是从娘家重新坐轿子，体体面面嫁过来的。

四奶奶的第一个孩子是女儿，照规矩要送人做童养媳，但四奶奶耍了个滑头，对公婆说，她城里娘家已经找好了人家；到了娘家，又说乡下的公婆已经找好了人家，躲来躲去的，把个大女儿给留在了身边。她就是我的英姑姑，比我爸小二岁。爸爸的亲妹妹都从小分开了，这个堂妹是一块儿长大的，是和爸爸最亲的一个姑姑。

后来四奶奶又生了两个女儿，都被送走了。一个我不太知道，因为没怎么来往。另一个是我满姑姑。满姑姑的那个配对的男孩很小就生病去世了，那家就把她作养女带，对她挺好，还上了学。大了些后，满姑姑常回泥家，两边都走动。

四奶奶的第四个孩子总算是个儿子，他比我爸小九岁，外号墨汁。这位墨汁叔叔故事挺多，我以后另写。

抗战期间逃难时，四奶奶又生了一个女儿，因为一路太艰难，那个女儿被送给当地人。那个姑姑后来被英姑姑找到了，现在一直和大家有联系。四爷爷在逃难途中，生病去世，魂落他乡，好不凄惨。多年后听墨汁叔叔提到四爷爷的病，应该当时也不至于不治，很可能是遇到了庸医。战乱年代，百姓无处说理伸冤。可惜四爷爷连一张照片都没留下，三十来岁的四奶奶就成了寡妇。

抗战胜利之后，四奶奶基本上就带着英姑姑和墨汁叔叔住在城里的娘家，她家也就成了泥家人进城的落脚点，爸爸和伯父都曾在那儿呆过。我爷爷后来也曾住那儿。

英姑姑小时候应该是很活泼调皮的，她弟弟的外号墨汁，就是她给起的，一方面是他长得黑，一方面是他的名字和墨汁有关（怕被人肉，我就不暴露了），另外他肚里的墨水也是真多。

从中等师范毕业后，英姑姑在省城里一直做小学老师，据说得过优秀教师奖。她结婚很早，十九岁就生了第一个孩子，共生了四个，两男两女。一儿一女跟姑姑姓泥，一儿一女跟姑父姓，挺特别的。我爸是个老大难，结婚生子很晚，所以英姑姑的孩子们，都比我哥要大。姑父是爸爸的高中同学，他们的婚姻，是我的一个堂伯父牵的线。虽然爸爸从未明确表示过，但我觉得，爸爸对这个妹妹，这么早就背上家庭的重担，还是很有点心疼的。

四奶奶大多是跟着英姑姑过的。去世前几年，她患脑血栓，行动不便，主要都是英姑姑照顾。八十年代初，在某牛校任教的墨汁叔叔到美国和欧洲转了一圈，带回了全套的家用电器，电子游戏机，幻灯机，打字机等等。那几年间，叔叔下放结束，臭老九的帽子摘了，回来干上了老本行，还一下子摆脱了多年的穷困，意气风发得很。八五年初，爸爸打发正在上研究生的我，寒假回家之前，去叔叔家住上几天，受受教育。

正巧英姑姑，带着四奶奶，和她一岁的小孙子，都在叔叔家。叔叔两个儿子（一个跟爸爸姓，一个跟妈妈姓），加上一个我，老少四代八口人，好不热闹！我那些日子，当了个纯粹的客人，什么家务事也没帮着做。出门找自己在当地的大学同学玩，或在家听叔叔侃大山，看他带回的好多欧洲的幻灯片，和弟弟们打游戏机，等等。时间花得最多的应该是那台打字机。婶婶帮我找了个空的办公室，专门坐在那儿练了好多天的打字。反正我当时是玩得不亦乐乎。

那时四奶奶已经很少起床了，只记得一天，天气不错，大家搀着她，去校园里走了走，照了几张彩色相片。那时的彩照还比较稀奇，叔叔是托朋友，在意大利洗印出来，过了几个月，再把照片寄给我的。

英姑姑的孙子很乖，不怎么吵闹（现在他在美国读博士，岁月如梭啊！）。姑姑带着小的，伺候老的，加上一大家子的吃喝，成天忙忙碌碌。记得她把小孙子绑在背上，在厨房择菜，洗菜，可那时的我，一点也没想到自己应该帮着做点啥。

几年以后，我自己做了母亲。为了一日三餐手忙脚乱时，想起自己在叔叔家的表现，羞愧万分。多年之后对英姑姑检讨过一回。姑姑大度得很，说：“我不累，就是那段时间，辛苦了你婶婶”。